Antes de ler. A comunidade cresce em Jerusalém, e com o crescimento vem o primeiro conflito interno entre dois grupos de discípulos, os gregos e os hebreus.
Naqueles dias, ao se multiplicar o número de discípulos, houve uma murmuração dos gregos contra os hebreus, de que suas viúvas estavam sendo desprezadas no serviço diário de entrega de comida . E os doze, chamando à multidão dos discípulos, disseram: Não é bom que nós deixemos a palavra de Deus para servirmos às mesas. Portanto, irmãos, buscai sete homens dentre vós, de quem haja bom testemunho, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais constituamos sobre esta importante tarefa. Nós, porém, perseveraremos na oração e no serviço da palavra. E esta palavra foi do agrado diante de toda a multidão, e escolheram a Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, e Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Parmenas e a Nicolão, o prosélito de Antioquia. Aos quais se apresentaram diante dos apóstolos; e eles, orando, puseram as mãos sobre eles. E a palavra de Deus crescia, e o número dos discípulos se multiplicava muito em Jerusalém; e grande multidão dos sacerdotes obedecia à fé. E Estêvão, cheio de fé e poder, fazia milagres e grandes sinais entre o povo. E levantaram-se alguns da sinagoga, que era chamada sinagoga dos libertos, cireneus, e alexandrinos, e dos que eram da Cilícia, e da Ásia, e discutiam contra Estêvão. E eles não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava. Então eles subornaram a uns homens, para que dissessem: Nós o ouvimos falando palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus. E incitaram ao povo, aos anciãos e aos escribas; e vieram sobre Estêvão , e o detiveram, e o levaram ao supremo conselho. 1 E apresentaram falsas testemunhas, que diziam: Este homem não para de falar palavras blasfemas contra este santo lugar, e contra a Lei. Porque nós o ouvimos dizer que este Jesus Nazareno vai destruir este lugar, e mudar os costumes que Moisés nos entregou. Então todos os que estavam sentados no supremo conselho, observando-o com atenção, viram o rosto dele como de um anjo.
- 1 Versículo 12, supremo conselho: lit. sinédrio – o mais importante conselho ou tribunal para os judeus
Sete servidores e a prisão de Estêvão
As viúvas dos discípulos gregos são deixadas de lado na entrega diária de comida, e os apóstolos pedem que a comunidade escolha sete homens para esse serviço. Um deles, Estêvão, faz grandes sinais, é acusado falsamente de falar contra o Templo e a Lei, e levado ao conselho.
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